Araripe, après l'interview...

“I’m wild again, beguiled again, a wimpering, simpering child again, bewitched”
Chanson interprétée par Anita O’Day,
incluse dans l’épisode 1A
des Histoire(s),
de Jean-Luc Godard

Avec sa mère adorée nommée Fantine (!!), musicienne et peintre, et l’un de ses plus proches ascendants du nom de José de Alencar, l’un des plus grands écrivains du Brésil, le destin de José Araripe Junior, surnommé Araripe par son père et par nous tous à Bahia, aurait du suivre une ligne… disons… livresque. Et bien non, pour le bien de notre regard. En passant par quelques détours artistiques, c’est le celluloïd qui adopta le natif d’Ilhéus, pour qu’enfance, Bahia et poésie n’y forment, bien souvent, qu’un même et unique photogramme.

Quand j’ai aperçu, au loin, Araripe venir à mon rendez-vous, le canotier légèrement relevé, en sandales, presque d’un pas dansant, à l’ombre des arbres imposants qui bordent les trottoirs de la rua da Graça, c’est l’image mentale, vague, floue, d’un Charles Trenet sifflotant, matiné d’apparente insouciance, qui m’est venue à l’esprit. Araripe « connaissait mes yeux », m’a-t-il dit d’emblée, la main à peine serrée. Salvador est de plus en plus petit, pour le flâneur… Tandis que j’en souriais et que mes yeux alors se recouvraient de lunettes noires, pour cause du très fort soleil dans les jardins du Palacete das Artes, me venait à l’esprit l’envie de répondre à Araripe - ou Arara pour les intimes - d’une boutade : oui, je savais que ses yeux regardaient déjà dans un œilleton de caméra Super 8, à l’âge de 13 ans (!!), pour tourner son premier court-métrage, la fiction « João Cidade »… Car celui qui naquit en 1959 - qui connaît tout et tous à Bahia - écrivait déjà à 9 ans des poésies, des piécettes théâtrales, avant d’étudier aussi le dessin, par correspondance… Puis vint la quinzième année, où une école d’agriculture, dans cette grande région de plantations de cacao - où naquit également Jorge Amado - lui permit d’acquérir des savoirs sur l’alimentation. Mais le virus artistique ne le lâchait pas : primé dans de nombreux festivals de musique, il remporta également le festival de la ville d’Itabuna, et sa chanson Prisão de ventre, très critique envers le pouvoir, fut interdite par le pouvoir fédéral d’alors. Les années 70, sombres, étaient bien là, et en 1977, il déménagea avec sa mère pour Salvador, où il fréquenta assidûment, logo, comme spectateur, les toutes premières Jornada international de cinema**, et le Goethe Institute (ICBA) où il rencontra, entre des dizaines d’autres rebelles, un certain… Peter Pryzgodda, monteur de Wim Wenders, et déjà amoureux des paysages de Bahia. Mais ceci est une autre histoire, dette journalistique oblige… Parallèlement, l’entrée à l’université fédérale, section Arts plastiques*, confirma les choix d’Araripe. Puis vinrent les premières participations comme assistant ou acteur de troisième rôle, comme sur le long-métrage « O ultimo Heroi de Gibi ». La scène le fascinant, acteur né, Araripe fut s’inscrire au cours de théâtre, proposé par la compagnie Teatro Livre da Bahia, hébergée dans le Teatro Vila Velha, et dirigée par le plus fameux acteur et metteur en scène de théâtre bahianais du siècle, Joao Augusto. Là, doué qu’il était, il écrivit des pièces, joua et voyagea avec la troupe à travers le Brésil. Aussi, il conçut des décors, tel celui de la mise en scène d’un texte*** de Caio Fernando Abreu. Mais « ces années de plomb », de dictature, n’étaient aisées à vivre et Araripe fut même inculpé par la police fédérale, en 1979, pour sa participation au spectacle « Gracias a la vida » du chilien Isaac Chacron.

Fondu. L’approximation d’Araripe avec d’autres apprentis cinéastes se dessina à l’horizon des années 80, avec la création du groupe Lumbra Cinematografica. Leurs intégrants, du nom de Pola Ribeiro, Edgard Navarro ou Fernando Bélens, ceux là mêmes qui, avec d’autres, peu ou prou, forment en 2011 le décor cinématographique officiel ou créatif de Bahia, souvent pour son bien ou quelques rares fois pour son moindre mal. « Des dizaines - oui ! - de courts-métrages en super 8, 16 mm et 35mm virent le jour », me confirme Araripe. Les barrières artistiques existant peu dans la Bahia d’alors, Araripe fut ensuite embauché comme reporter de cinéma pour une télévision. Il y réalisa cinquante-deux reportages, tous en 16 mm. Fit l’acteur, principal, aussi, comme pour le court-métrage Porta de Fogo, d’Edgard Navarro. D’autres collaborations vinrent, dans le graphisme ou l’édition, mais au milieu des années 80, l’enfant d’Ilhéus monta sa première entreprise de production cinématographique et artistique. Elle trouva rapidement ses clients dans le monde publicitaire, et dix ans passèrent, vite, au rythme de centaines de campagnes. Sans oublier, pour Araripe, de créer et d’implanter un circuit, provincial, de cirques culturels… Pendant ce temps, avec les gains obtenus, Araripe produisit les premiers films en 35 mm du groupe Lumbra…
Au cours de ces années 90, il cessa ses activités et entra, par concours, à l’université fédérale, comme professeur des sections de création et production en dessin, radio, télévision et cinéma. Douze ans durant, séminaires, cours, mais également, comme free-lance, des centaines de scénarios et de mises en scènes, se suivirent, pour des filmes d’entreprises comme pour des campagnes électorales. Une autre vie.

Et le cinéma continuait de l’accaparer, tant par l’écriture de scénarios, que par la création, puis la direction, de l’ABCV-BA, association montée « pour sensibiliser les pouvoirs publics à investir dans le cinéma ». Mais «  mes visites au baron de l’époque - Antônio Carlos Magalhaes - furent peu fructueuses pour Bahia. Par mes relations, je parvins à être nommé représentant du secteur cinéma dans le Conselho de Cultura, organe qui approuve ou non les subventions », me confie-t-il. Pendant ce temps, il réalise d’autres courts-métrages, dont le très primé « Mr Abrakadabra ⁽¹⁾ » (15 prix, projeté en 40 pays), puis « Radio Gogo », et parvient surtout à intégrer l’équipe de trois metteurs qui viendra mettre fin, héroïquement, à 18 années de « sécheresse », à Bahia, sans la moindre réalisation d’un long-métrage. « Três historias da Bahia », sorti en 2001, annonça ainsi une «reprise (retomada)» qui se dessinera vraiment en 2005/2006. Grâce à deux ou trois productrices (Araça Azul, Truque Produtora de cinema TV e Vídeo Ltda) et producteurs, dans l’ombre, efficaces et compétents. Nous reviendrons à elles et eux dans les semaines à venir.

Araripe, aux commandes. 2007. Luiz Inacio Lula da Silva redevient président de la République et Gilberto Gil, toujours épaulé par Orlando Senna pour le domaine du cinéma, continue ministre de la culture. Tout le Bahia qui « compte », ou presque, ainsi, poursuit sa route administrative dans le sillage de l’auteur d’ « Aquele abraço » et de nouveaux « meilleurs représentants » dans les domaines des arts prennent la direction de Brasilia, Sao Paulo et Rio de Janeiro. Le Brésil Culturel est alors bahianais, d’abord et surtout. Araripe fait partie du voyage, bien sûr. Il va participer à la création puis diriger, pour la partie Contenus, la TV Brasil, télévision publique. Des dizaines de programmes et d’émissions, à la liberté de parole totale, vont naître et perdurent en ce début de 2011, malgré de sérieuses précédentes divergences (démission de Orlando Senna, sur laquelle nous écrirons plus tard) sur les structures (« je ne me dispute pas gratuitement, je ne suis pas pour la confrontation » : que ce soit les différences sexuelles, les musiques traditionnelles, les défis technologiques, y ont une représentation digne et ample, dans des émissions. Et pour Araripe, ces huit années de PT au pouvoir « ont permis de montrer la force de Bahia, dans la culture, qui est réelle ». Sans nier le fait réel que « l’être humain tend à exiger tout, tout de suite », il rappelle combien les mécanismes institutionnels « doivent être soudés à des systèmes de vigilance, dont les coûts sont très grands, mais permettront une consistance bienvenue pour l’avenir culturel du Brésil ». Car, pour le cinéaste « la démocratie au Brésil continue avec les vices de l’autoritarisme et du coronelismo ». Et ce n’est pas « avec moins de vingt ans de démocratie que l’on peut casser ces mécanismes monstrueux. Il faut du temps malgré nos efforts ». Araripe est formel : « J’ai lutté pour l’amnistie, la redémocratisation, maintenant, je souhaite, je veux agir, n’en déplaise à ceux qui m’ont vu quitter le milieu artistique créatif et rejoindre le pouvoir central ». Bien sûr, il déplore qu’ « à Bahia, le débat intellectuel est mort (na Bahia o debate morreu) » et que la « rupture principale s’est faite avec le public ». Mais Araripe, dans son conseil administratif de TV Brasil « est bien obligé de composer avec les forces en présence ». Et il est certain « qu’à mon poste, je suis plus utile qu’en train de me tuer à faire des films et être obligé d’être présent dans cette vanité de festivals, de bajulaçao ». Même si les incessantes « cassures des barrières public/privé » qu’il observe ça et là le dégoûtent, il affirme que « tous les mécanismes de budgets participatifs sont républicains et construisent un Brésil plus juste, pour demain, où chaque Brésilien sera un protagoniste ».
En attendant ce demain (ou cet après-demain ?) l’inlassable Araripe avait lancé en 2004 son premier long-métrage, « Esses Moços » (« Ces jeunes hommes »). Un film où « la dramaturgie est minimaliste, dans une histoire simple, une universalisation de sentiments humains ». Malgré les trois personnages principaux, deux enfants et un homme âgé, « la ville est un personnage, aussi ». La ville, c’est bien sûr Salvador, et plus particulièrement la Ville Basse où le film a été tourné. Le scénario lui a été inspiré par un fait réel d’un grand-parent atteint d’une maladie dégénérative, et du mariage de deux vieux, dans un hospice. Sujet difficile mais traité en flânant, « sur la trace de deux enfants, qui guident le spectateur». La chanson du film a été composée par son copain Gilberto Gil. En intégrant le décor de la ville basse de son enfance, où existait le train, Araripe a voulu montrer aussi une « métaphore du déclin du sytème ferroviaire », car pour celui qui donna comme titre à l’un de ses films courts, le nom des frères lyonnais «  le train est dans l’imaginaire du cinéma ». Pari réussi, par le filmage et le rythme du film. Une unité formelle, un sens, s’en dégage. Araripe prend le temps. Pour évoquer sa distribution, Araripe aime rappeler que la compagnie aérienne Air Fance, récemment, prit aussi son temps (rires), « puisqu’elle a projeté mon film pendant plusieurs mois sur chaque vol de la ligne Rio-Paris ».

L’avenir du cinéma. « En 1990, nous étions quarante cinéastes à Bahia, aujourd’hui 500 se disent cinéastes », affirme sans détour Araripe. « Tout le monde est en manque, l’université forme des cinéastes et l’industrie n’a pas grandi ». À ce mot, « industrie », nous tentons d’obtenir des informations sur la promise création, en fin de premier mandat de Lula, d’un Grand Pôle de Cinéma, industriel, dans les faubourgs de Salvador, vieux projet pharaonique ressucité. Nous savons, personnellement, sans les livrer, de détails financiers croustillants, sur les atermoiements et les erreurs grossières de planification et de budget, voire les situations ubuesques, vécues par des responsables bahianais du cinéma et de la culture, hors de Salvador. Et nous attendons des recoupements… Rien… Bien au contraire, à la suite de notre question, s’en suit un long silence, d’environ deux minutes - c’est long, deux minutes - clos par un « Je ne sais pas quoi dire (nao sei dizer) » et un « tu devrais parler à tel et telle (il me cite les prénoms des responsables locaux, et j’en ris jaune) (você deve perguntar a eles »). Le sommet du crâne d’Araripe, la nuque en chute libre, a frôlé, alors, quelques secondes, la surface de la table qui nous réunit… L’homme blessé, livide, muet, qui ne me regardait plus, m’a fait face un court instant. L’homme de décisions administratives, le décideur, a repris le dessus et s’est tu, comme étouffé. Il aurait fallu filmer un tel moment…
Et filmer, en 2011, qu’en est-il, Araripe ? « Le public s’est diversifié et les cinéastes ont l’obligation de s’intégrer via les nouveaux médias », car il va de soi qu’une « narration de 1 minute ou un festival de films de 5 mn doivent être considérés comme du cinéma », pour Araripe. Et le court-métrage « doit être considéré, comme il l’est en France par exemple ». À Bahia, récemment, il a beaucoup aimé le « Sarcofago » de Daniel Lisboa, tandis qu’à Sao Paulo, il détacherait le récent « De repente, o divino ». Je souris. Réflexe de cinéphile et de jugements propres. Du pays des frères Lumière, et de «son immense respect du cinéma français, de cinéastes comme Truffaut et Godard », rappelant que le Brésil est « colonisé, dans le meilleur  sens du terme, par la France », Araripe connaît peu la géographie et ne s’y est rendu qu’une seule fois, pour son travail. Mais « les œuvres de cinéastes comme François Ozon et Bruno Dumont m’intéressent au plus haut point », me lâche-t-il. Sa formation et sa pratique de dessinateur le poussent aussi à « admirer des créateurs comme Tardi, Moebius ». À une deuxième question gênante sur l’absence de vote la réforme du mécénat pour les secteurs culturels (Lei Rouanet) et sur la disparition pure et simple du projet de création de l’ANCINAV - basé sur le modèle français du CNC - vaincu par les lobbies, une bonne part des milieux du cinéma de Rio de Janeiro, la télévision Globo et des cinéastes - tels les imbus, imbuvables, et encore puissants sexagénaires Luis Carlos Barreto et Carlos Diegues (auteurs de l’insupportable phrase « a vocaçao de fazer cinema é no Rio ») - Araripe se réveille : « L’ANCINAV vaincra, son jour va venir, enfin ! ».
Araripe, quelle figure ! Bahia !

* Il intégrait le groupe « Geração 70 », formé par les jeunes artistes plastiques Florival Oliveira, Guache Marques, Maso, Zivé Giudice, Bel Borba et Deca Conde. Nous essaierons de les interviewer au fur et à mesure.
** Fondé par Guido Araujo, ce festival annuel fêtera, en 2012, ses quarante éditions.
*** Pode ser que seja so leiteiro, mis en scène par Walter Seixas.

(1) “Un classique du court métrage du Brésil”, selon le cinéaste Edgard Navarro. Ce film fut tourné à Cachoeira. En noir et blanc avec le chef opérateur René Persin, mort en 2002…. Il était arrivé le 12 avril 1952 à Rio de Janeiro, et y avait débuté sa carrière comme assistant aux Actualités Françaises, où il devint cinéaste. Il réalisa de nombreux documentaires pour cette société et fut connu pour sa capacité à utiliser la caméra à la main. Pendant la guerre, il partit à Bruxelles, où il restera deux ans, couvrant la mode et le sport pour les journaux filmés allemands. A la suite du débarquement allié en Normandie, il revint à Paris, se lia à la Résistance, filma le départ des Allemands et l’entrée des Américains dans la ville. Il revint aux Actualités Françaises. Jean Manzon, qui était un ami de la famille et qui avait fait la Guerre d’Espagne avec son frère André, l’invita à aller au Brésil. Là il réalisa son premier documentaire sur une favela “Casa popular”, qui n’enthousiasma en rien le jeune photographe spécialisé dans la mode. Le second fut sur la construction d’une route dans le Mato Grosso. L’unique avantage de ce travail était que pour la première fois il était son propre patron, dans la société creéé avec Manzon. Il filma la construction de Brasilia, où il demeura quatre ans. Quand il se sépara de son compatriote, il créa la société PPP  (Persin, Perrin Productions) et réalisa des centaines de documentaires et de films publicitaires. Il remplaça Jean Bourgoin comme directeur de la photographie pour Orfeu Negro, de Marcel Camus, qui était également son ami. Il s’assure responsable de la scène du garage des tramway, où se déroule une poursuite. Il ne fit pas d’autre long métrage, se consacrant entièrement à la publicité - ce fut lui qui réalisa la publicité du whisky Passport, avec David Niven, qui fut un grand succès à la télévision. En 1989, lors de la campagne présidentielle, il filma Collor et Lula. Persin goûtait les délices de la retraite dans sa propriété à Itaipava, jusqu’à son décès.

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NOTE : À l’occasion de l’actuel 1^er Festival du Film Bahianais (courts et longs), à Ilhéus, qui se produit depuis dimanche 9 janvier 2011 jusqu’à ce samedi15 janvier 2011 au soir, Araripe nous a confié sa déception, « en tant qu’enfant du pays ». Né à Ilhéus, pas un de ses films n’est en compétition, pas plus qu’il ne fut invité à titre extra : « Je trouve cela plus qu’étrange. Ils veulent falsifier l’histoire ».
palmarès ici :  http://www.feciba.com.br/

Araripe, en 1977, acteur à Salvador, au Goethe Institute (ICBA)

Filmographie:

- Metteur en scène:

1975 : João Cidade (super huit) film perdu
1977: Barroquinha (10′, super huit)
1977: Kitut Tropical (2′, super huit)
1979: Fiat Lux (4′, super huit)
1980 : Lumière, meu filho, o que você esta fazendo neste quarto escuro? (10′, super huit)
1980: Contos de farda (9′, super huit)
1980: Caçador de cabeças (5′, super huit)
1980: Eletros, o grande monumento (21′16″‘, super huit)
1980: Retina Gatilhada (6′, super huit)
1981: Me diz que sou seu tipo (8′, Super huit) (perdu)
1981: Circuluminoso (15′, Super huit)
1990: Festa no Mar (documentaire sur la fête de Iemanjá, avec un regard sur la communauté de pêcheurs du quartier de Rio Vermelho)
1996: Mr. Abrakadabra  (13′, 35mm). Directeurs de la photographie : Ewald Hackler et René Persin.
1999 : Rádio Gogó (20′, 35mm)
2000: Croma o que? (5′, betacam)
2001: Três Histórias da Bahia - de José Araripe Jr., Sergio Machado, Edyala Iglesias, chacun mettant en scène un des épisodes ( “Agora é Cinza”, “Diário do Convento”, “O Pai do Rock”) (96′, 35 mm)
2003: De dia na agricultura, de noite na criatura (5′, DV)
2007: Esses Moços (80′, 35mm)

Scénariste:
anées 80: Pião de Motor. Scénarisé avec Florival Oliveira. Réalisé par Dieter Jung. Documentaire sur les coupeurs de sisal.
1990: Carnaval in Bahia (u-matic, produit par les sociétés Curinga, Truq Vídeo et TV Aratu).  La mise en scène fut de  Pola Ribeiro et de Jorge Fellipi.
1990: Festa no Mar (produit par Moises Augusto Coelho de la société Truque Produtora de cinema TV e Vídeo Ltda).

- Acteur:
1980: dans “J. S. Brown, O Último Herói” (1980), mis en scène par José Frazão, tourné à Salvador.
1983: dans “Na Bahia ninguém fica em pé” (Super 8, 27′), mis en scène par Edgar Navarro.

CHAQUE JOUR, le dessinateur Araripe est ICI

Visionnez ICI, en cliquant sur “Assista” au court Mr. Abrakadabra.

“Dorénavant, Bahia danse à nouveau le samba de Bahia”. C’est ainsi que l’on pourrait traduire cette phrase de Mariene de Castro, nouvel emblème musical de Bahia, qu’elle a souhaité prononcer en conclusion du long entretien qu’elle m’a accordé. Mais… revenons en arrière, vingt-sept ans en arrière.
Dans le quartier de Nazaré, à Salvador, en cette demeure familiale où la mère, employée dans le service public, et la grand-mère étaient omniprésentes. C’est dans cette maison de la capitale, à l’ambiance matriarcale que Mariene fait ses premiers pas musicaux… avec des bouteilles vides de déodorant en guise de microphone.  Le père n’était déjà plus là, un oncle jouait de la contrebasse, la grand-mère enseignait le piano.

De quatre à douze ans elle est inscrite aux cours publics du Théâtre Castro Alves, référence d’excellence, pour la danse de ballet. Et puis vient le temps d’entrer dans une école primaire qui propose des cours de ballet et de théâtre. L’école Ginasio São Bento : c’est là qu’elle chante pour la première fois à l’âge de 10 ans. Elle va alors à l’école Salete, dans le quartier de Barris. Le soir, lorsqu’elle rentre chez ses parents, c’est toujours au son de la voix de sa mère qui chante, à laquelle s’ajoute les chansons de Dalva de Oliveira  - la Edith Piaf du Brésil - à la radio, sans oublier Luiz Gonzaga, qu’elle franchit le seuil. Son premier cadeau, à 5 ans, sera logiquement un disque vinyl de… Beth Carvalho, Coisinha do pai, déjà grande estrela nationale du samba, à Rio de Janeiro et dans le Brésil tout entier.
Les vacances et les week-ends passés à Andaraí, dans la Chapada Diamantina, en une nature profonde, lui révèlent les sonorités de marujada, de ternos dos reis, au cours de ces fêtes mi-religieuses, mi-folkloriques, de province, qui emplissent les sens et comblent l’âme. Mariene pense déjà à étudier un instrument. À Salvador, elle se rend donc à l’école de musique dans le quartier voisin de Mouraria, à 13 ans, et son professeur découvre, les premiers jours, un timbre de voix surprenant. Contre alto, ainsi en aura décidé le destin. Mariene ne jouera d’aucun instrument et chantera. Et les premières petites contributions surgissent, à travers des contacts de l’école : jingles, publicités. Elle s’insère dans un petit groupe de percussions, Odoyá, à 13 ans.
Surgit alors la première vraie invitation par un groupe de Carnaval, Timbalada, alors qu’elle n’a que 16 ans. Elle y restera deux années durant et connaîtra à l’occasion la future grande étoile de la musique métisse à Bahia, Carlinhos Brown, fonadateur de ce groupe. Et une première tournée suit, à travers le Brésil, comme choriste, avec quatre autres choristes bahianaises dont la jeune Mariella Santiago, pendant un an. Nous sommes à l’époque de l’album Alfagamabetizado de Brown. Viendront encore deux ans de présence au Carnaval sur le char musical de Carlinhos Brown. Le long apprentissage prend forme… C’est alors que les opportunités, en solo, se multiplient pour cette native du signe zodiacal du taureau.
Sa mère la présente à un animateur de la radio publique, de Bahia, Radio Educadora. Elle peut ainsi faire, grace à lui, son premier concert en solo, en décembre 1997, au centre historique. Dans la foule, deux Français, Guy Capdeville et Yves Latestaire sont émerveillés par la performance scènique et les potentialités de la chanteuse, à laquelle ils proposent d’emblée une tournée. Ils sont producteurs exécutifs, mandatés par Le Florida, une société de spectacles agenaise, comme découvreurs de talents musicaux. En juin 1998, se succèdent, un mois durant, plus de vingt shows - d’un spectacle au titre évocateur Iluminada - dans la région de la capitale du pruneau et du rugby. Plus de deux cents spectateurs chaque soir pour un répertoire de vingt chansons, avec son équipe de cinq musiciens bahianais et un technicien, accompagnés par  deux musiciens français. Premiers entretiens avec la presse locale, premières signatures d’autographes. Émotions du contact avec le public, quelquefois les larmes montent aux yeux… Bossa nova, Samba da Bahia, ijexá, maracatu. Mariene présente aux Français provinciaux un large panorama des genres et styles musicaux brésiliens. Avec une chanson fétiche, aussi : “Falsa baiana”, de Geraldo Pereira, qui est toujours à son répertoire en 2010.

Roque Ferreira, le guide. Le retour à Bahia est douloureux. Malgré le fait qu’elle batte à toutes les portes, personne ne tient compte de son succès en France. Les portes restent fermées. Mais depuis l’adolescence, elle parvient, entre le Reiki et le spiritisme, et quelques amies chères, à maintenir sa foi en l’avenir. “Deus me deu a mão e então me disse: va”. (”Dieu m’a donné la main et m’a donc dit: va”). 1998, donc. Un article d’une page entière de la journaliste Claudia Lessa, dans le quotidien A Tarde, évoque pourtant, peu après, sa tournée en termes élogieux: ”Baiana começa carreira na França”. Mariene croit qu’il sonne à point. Loin s’en faut. Partie remise une nouvelle fois.  “Aqui nunca me deram bola” (Ici, à Bahia, ils ne m’ont jamais donné ma chance). Ils, ce sont les producteurs et l’industrie musicale locaux, bien sûr. Mais l’année précédente, 1997, restera néanmoins la marque de sa première recontre avec le sambista Roque Ferreira.
Le début des années 2000 la verra d’abord remporter un prix local, mais important, parrainé par un grand sponsor national, TIM. Puis elle occupera toutes les scènes de Bahia, modestement mais sûrement. Déjà, ainsi, elle foule le parquet de la grande scène du Théâtre Castro Alves, ou bien encore s’installe pour un long moment sur la scène du petit Teatro XVIII, qui a alors le vent en poupe, avec son show A força que vem da raiz. Sans oublier d’honorer de sa fougue les festivals importants de la province. 23 avril 2004: La native du quartier de Nazaré  reçoit un appel téléphonique… C’est l’attribution d’un prix, le prêmio Braskem, pour lequel elle s’est inscrite, sans trop y croire, pour la troisième année consécutive. “C’était le jour de Saint-Georges”, me dit-elle avec émotion. Celle qui se tourne toujours vers les appels et les signes des divinités du candomblé, sans nier le synchrétisme bahianais, y voit alors un signe. Elle peut ainsi enregistrer son premier album, nommé  “Abre caminho”, composé avec son mari d’alors Jota Velloso et tout imprégné des références au candomblé. Cela est comme un hommage aux feuilles sacrées (folhas sagradas), aussi. Mariene intervient essentiellement sur les mélodies, dans ce disque où la pierre musicale se nomme, déjà,  Roque Ferreira. Roque, “un parolier, un compositeur, un homme qui exprime exactement ce que je voudrais dire. C’est comme si nous étions en syntonie parfaite”, m’affirme-t-elle avec une assurance qui fait plaisir à entendre.

2005. Sans structure de production. Peu de réceptivité pour sa musique, son samba de Bahia. Manquent donc les équilibres essentiels. Elle continue de frapper à la porte des producteurs. Personne ne répond sauf une, Paula Resende. Elle peut ainsi faire plusieurs dizaines de shows, à Salvador, sur son concept Santo de Casa. Des habits de lumière, des bracelets d’argent, de laiton, de toutes matières, par dizaines, aux avant-bras. Une ambiance florale, souvent. Reconnaissable entre mille autres, Mariene. Par sa voix, son accent si particulier de Bahia, ses refrains qui n’appartiennent qu’à son répertoire, sa présence sur scène, et par sa grace, non négligeable. Et un orchestre qui ne fait en rien défaut dans les sonorités bahianaises typiques. Des racines d’une terre, Bahia, des signes d’une certaine religiosité, un goût pour la musique populaire de cette même terre, voilà de quoi est fait la “sainte trinitité” de “Santo de Casa”. Un samba de Bahia, qui se distingue en tout, selon elle, du samba joué à Rio de Janeiro. Et bien encore plus, évidemment, des copies “très mal fagotées” de ce samba de Rio, jouées à Bahia. Mariene part même en mini-tournée en Italie. Onze villes pour autant de concerts, avec son équipe de dix-huit personnes, qui l’accompagne désormais. En France aussi, à Paris, cette fin d’août 2005, où elle représente Bahia dans le cadre du Lavage de la Madeleine et pour quelques concerts (Favela Chic, Flèche d’or) avec un public largement brésilien. La saudade de ces brésiliens exilés est grande et assouvie.

Mais la même désillusion de retour à Bahia. “Existe uma certa : todo mundo elogia; nao busca. Sou de conquista e de lutar”. (”Il est une évidence: tout le monde fait l’éloge; mais ne cherche pas. Je cherche à conquérir et je lutte”). Mariene créée ainsi le groupe “Vozes da Purificação” aux côtés de Jota Velloso, son compagnon d’alors, avec comme charnière l’esprit de Santo de Casa. L’esprit qui lui est désormais chevillé au corps par tant de parcours au plus près de l’âme bahianaise, sous ses formes les plus traditionnelles. Des femmes de tous les jours, avec cette samba de roda, si typique à ces alentours de la région de Santo Amaro da Purificação, sont alors ses compagnes musicales de tous les instants. Une ronde se forme, certaines ont des fourchettes et une simple assiette pour battre le rythme. Ainsi est Bahia. La production de l’album sera assurée par des fonds publics. Les contacts se multiplient dans la ville et aux alentours de cette même Santo Amaro da Purificação, ville d’où est issu Jota, neveu de Caetano Veloso, et où vit la grande matriarca de la famille Veloso, mère de Caetano, et autour de qui tout se catalyse: ”Ce fut merveilleux de chanter avec uma senhora comme Edith do Prato, et j’ai pu, aux domiciles personnels de ces femmes, approfondir grandement ma connnaissance de la samba du Recôncavo”. Vient alors à Salvador, en février 2007, un concert hommage à Mae Meninnha, ialorixá et figure légendaire du candomblé de Bahia, décédée en 1986. Mariene est déjà de la “famille”. Mariene est donc sur scène. Plusieurs milliers de personnes l’acclament, en ce jour où elle cotoie Caetano Veloso, Gal Costa, Maria Bethânia, Márcia Short, entre autres étoiles, sur cette scène en plein air. Puis suivra également un concert, à Salvador, avec deux grandes stars de la musique populaire du Brésil, Zélia Duncan et Simone. Une soirée mémorable, encore. Mais toujours rien, au sens d’une rencontre, d’un producteur créatif…
Trois enfants, trois albums. 2007. Elle fait la connaissance personnelle de la sambiste Beth Carvalho - auteur de l’album écouté tant de fois vingt ans ans auparavant - dans une fête de candomblé du Terreiro de Gantois, dans le quartier de Federaçao, à Salvador. Une chanteuse résidente à Sao Paulo, Veronica Ferriani, lui avait donné l’album de Mariene comme cadeau. “Uma mão me ajuda”. “Eu conquisteu meu publico, um trabalho de formiguinha”, me confie-t-elle. En effet, cette main donnée, ce travail de fourmi commencent à porter leurs fruits. Beth connaissait Mariene via un disque. Désormais l’accolade est de mise. C’est un premier déclic. Décisif. Entre temps, la situation civile, la vie personnelle et la position sociale de Mariene avaient évolué… La voilà invitée par Beth à se produire avec le groupe Quinteto em Branco e Preto, à Rio de Janeiro, sous les arches du quartier de Lapa, le jour de la fête nationale du samba (dia do samba). Le fils du grand sambista Joao Nogueria partage la scène avec elle. C’est un succès critique et public. L’influent journaliste Lauro Lisboa Garcia fait son éloge, dans le quotidien Estado de Sao Paulo. Ce même jour, à Salvador, en fin de matinée, elle aura déjà chanté ses chansons fétiches pour plus de… quinze mille spectateurs dans un des grands jardins publics de Salvador. Viendra les semaines suivantes un show dans la salle Circo Voador, à Rio de Janeiro, devant plus de deux mille personnes. Puis Beth Carvalho l’invite à enchaîner avec une présence remarquée, à Sao Paulo, dans la salle SESC Pinheiros, aux côtés de Elza Soares - l’ex muse de Garrincha (Mané), le footballeur le plus légendaire du Brésil après Pelé - Chico César et Sergio Santos. Des milliers de spectateurs sont présents.

2008. Une mini-tournée en Espagne, dans la région de Soria, est programmée. Mariene profite ainsi de quelques trous dans son agenda pour faire ses débuts d’actrice dans un long-métrage, bahianais. L’année suivante, elle peut, pour la troisième année consécutive, faire des dizaines de shows, dans des salles moyennes ou lors de festivals, en province et à Salvador, sur son modèle de “Santo de Casa”. Son public fidèle répond présent à chaque fois. “Santo de Casa” est lancé et ancré dans les esprits des mélomanes. La création l’année précédente d’une structure de production, stable, n’y est pas pour rien. Et la “sacerdote du samba de Bahia”, comme la nomme son mentor Roque Ferreira, participe donc au Carnaval, dans le bloc musical de Alerta Geral, tout entier dédié au pur samba. Sans oublier d’ouvrir - juchée sur un mini-bus - le long traditionnel défilé de Bonfim, qui précède le “lavage” de Bonfim… Mariene ne cesse d’aller de l’avant. Pour cela, même enceinte de plusieurs mois, ce 14 juin 2010, elle était l’invitée unique d!un programme de la chaîne de télévision TVE Brasil, “Sem censura”, diffusé sur l’ensemble du territoire à une heure de grande écoute. Un  programme d’une durée d’1h30 où elle apparaît seule. Mais l’actualité de Mariene est pour l’instant tournéee vers la naissance de son… troisième enfant. Ensuite, viendra le moment de rentrer en studio pour enregistrer son troisième… album, dont la figure centrale sera à nouveau le sambista Roque Ferreira, bien sûr. “Cinq longues années sans enregistrer”, soupire-t-elle devant moi, tout en tripotant son bijou en or, cette patuá typique de Bahia dédié à sa divinité favorite du candomblé - Oxum, qu’elle porte en pendentif. Avant de reprendre : “Tudo acontece na hora certa” (tout vient au moment voulu), dans un grand sourire. Ce “tout”, nous dirons qu’elle le doit bien plus à quelques rares rencontres décisives, qu’aux cercles musicaux officiels de Bahia, qui ne l’ont jamais aidé, ou presque jamais.
Pour terminer ce portrait, le flâneur se permet d’évoquer un souvenir personnel. Il doit dater de courant 2007. Un documentaire sur le génial sambista Cartola, fait avec quatre bouts de ficelle, était projeté dans la salle du musée d’art moderne, en milieu d’après-midi. À voir le générique se lancer, le flâneur, qui se croyait seul, s’était retourné pour jauger la grande salle. Seuls deux spectateurs, oui, deux, étaient légèrement en retrait. Mariene et son ami.

Mariene de Castro et le cinéma. En 2010, sortiront deux films où Mariene de Castro est actrice. Second rôle dans Ensolarado, court-métrage de Ricardo Targino. La bande sonore est signée de deux petits génies du Brésil : Pereira da Viola et Marimbomdo Chapéu. Dans le long-métrage bahianais Jardim das folhas sagradas, de Pola Ribeiro, elle interprète la mère du personnage principal. Mariene est également  la chanteuse de la bande sonore du court (25′) et du long-métrage (55′) Elas Contam (pegando a palavra)/Ellas Cuentam (tomando la palabra) de l’organisation non gouvernementale, espagnole, Mujeres del Mundo, tourné en 2007 par Olga Latorre. La musique originale est de José Ange Lorente. La production est espagnole et brésilienne. Le film fut tourné en grande partie à Salvador. En 2008, la chanson de Mariene ”Ilha de Maré”, composée par Walmir Lima e Lupa, fit partie de la bande musicale du long-métrage Ó Pai, Ó, mis en scène par Monica Gardenberg. Quelques mois plus tard, sur la chaîne Globo, dans le feuilleton homonyme, Mariene de Castro chantait “Raiz”, une composition de Jota Velloso et Roberto Mendes. (Photographies © Mara Mercia)

Discographie :
1999 - Participe du disque “Rosário dos Pretos”, avec les Filhos de Gandhi.
2002 - Participe du disque “Vozes da Purificação“, de dona Edith do Prato (label Biscoito fino).
2004 - Lance son premier disque “Abre caminho”.
2006 - Participe du DVD/CD “Beth Carvalho canta o samba da Bahia”, de Beth Carvalho, enregistré à Salvador, au Théâtre Castro Alves.
2007  - Lance en juillet son premier DVD, d’un seul titre, “Abre caminho” réalisé par Paulo Hermida, et filmé entre autres pendant les fètes de Iemanjá et du lavagem de Bonfim, en 2007.
2009 - Lance son deuxièm album: “Santo de casa - ao vivo”.

Références sur la Toile :
- un petit film de douze minutes
- http://www.marienedecastro.com.br/
- http://www.tiagolima.com/mariene/

Ci-dessous, la pochette du second disque (photo © Paulo Hermida et Marcelo Mendonça), sorti en mai 2009 : “Santo de casa - ao vivo”, enregistré au Teatro Castro Alves le 19 février 2009. Est annoncé pour la fin 2010, le lancement du DVD “Santo  de Casa - Ao vivo”, qu’elle a enregistré en direct, dans une salle pleine à craquer mais relativement apathique, dans le même théâtre le 29 mai 2010.
Depuis ce vendredi 23 juillet 2010, Mariene de Castro est sous contrat avec Universal Music, document signé ce jour là en présence du président du label au Brésil, José Eboli, du directeur artistique, Daniel Silveira, et de l’équipe de marketing, dirigée par Márcia Santana. Il est à noter que le tout nouvel attaché de presse de la chanteuse, à Salvador, est Eduardo Scott. Il accompagna pendant de très nombreuses années la chanteuse bahianaise d’axé music, la plus médiatique du Brésil, Ivete Sangalo - vraiment aux antipodes du samba. Une nouvelle “politique de communication”, radicalement différente, pour Mariene de Castro ?